Cet article fait partie du Guide des dons de vacances 2021 de Times Opinion. Pour d'autres idées sur les endroits où faire un don cette année, veuillez consulter le reste de notre guide ici.
En cette période des fêtes, je pense beaucoup à la différence entre la charité et l'entraide. C'est peut-être quelque chose à propos de la pandémie qui m'a donné envie de connexion sociale. Ou peut-être que je retourne à mes racines. Ma famille n'était pas riche, ni même solidement de la classe moyenne, pendant la majeure partie de mon enfance. Mais nous avions un grand appétit pour donner aux gens.
Mon arrière-arrière-grand-père a offert de petits prêts à sa communauté noire rurale bien avant que les banques ne prêtent aux Noirs. Pour mes parents et leurs frères et sœurs, cela ressemblait à emmener des gens dans nos maisons quand ils en avaient besoin, à nourrir les gens quand nous remarquions que quelqu'un sautait des repas et à donner une voiture quand quelqu'un avait du mal à se rendre au travail. Mon arrière-grand-mère aimait rappeler à tous ses enfants et à leurs enfants les deux règles du don : donnez toujours mieux que vous n'achèteriez pour vous-même et n'attirez jamais l'attention sur vos dons. Cela impliquait que le faire pour les autres – faire de votre mieux et donner aux gens leur dignité – signifierait que lorsque notre temps serait venu de recevoir les dons de quelqu'un, ils nous offriraient la même chose. Cette réciprocité est ce qui distingue l'entraide des autres formes de don.
Je sais maintenant que la culture d'entraide de ma famille correspondait tout à fait à notre classe sociale. Nous pensons que les riches donnent de l'argent, alors qu'il est plus vrai que les riches aiment collecter de l'argent. Que vous l'appeliez un avantage, un organisme de bienfaisance ou une collecte de f...
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